Ca y’est je l’ai fait, j’ai crossé le channel pour passer un weekend de 3 jours sur Londres. Ce voyage était un cadeau et ce fut effectivement tous aspects confondus un très bon cadeau car l’on peut en voir et en faire de belles choses au bord de la Tamise en trois jours. Rétrospectivement ce serait même franchement dommage de s’en priver d’autant plus que la capitale anglaise se trouve à peine à 30 min de Lille grâce à l’Eurostar (bon okay 1h30 de trajet mais bon avec le décalage horaire ça le fait…et puis de Paris le trajet ne dépasse pas 2h15). L’Eurostar vous savez , c’est ce train qui se prend presque comme un avion – enregistrement, contrôle de sécurité, salle d’attente, embarquement – mais qui contrairement à l’avion ne vous fait pas attendre des heures et vous dépose en pleine ville. Pour le logement nous avons trouvé, sur un bon plan comme internet sait en offrir, un hôtel non seulement très confortable mais surtout à 2 min pedibus cum jambis d’une station du métro londonien: le Tube. Car hors de question de prendre la route là bas, un pour ne pas perdre de temps à se garer, deux parce qu’avec tous ces fous qui roulent à contre sens ça ne parait pas du tout raisonnable de conduire. Nous avons donc préféré nous fier à notre Oyster Card – littéralement carte huître ??? – une carte magnétique prépayée bien pratique et qui réduit le coût des trajets en transport en commun. Mais assez parlé de logistique et voyons un peu ce que la ville offre à celui qui à 72 heures devant lui.
Partir à la découverte des monuments historiques: avec près de deux milles ans d’existence ce n’est pas le patrimoine architecturale qui manque à Londres. Et il y a bien entendu quelques lieux incontournables à voir. Je vous cite pèle-mêle quelques uns de ceux que nous avons vu pendant notre séjour: la Tour de Londres, le Tower Bridge, Big Ben, Westminster place, Westminster abbey, Buckingham palace, Covent Garden, Trafalgar Square et la National Gallery, la London Eye (grande roue),…

Se promener dans les parcs: il faut le dire les parcs de la ville sont non seulement immenses mais ils sont aussi très bien amménagés et entretenus. Et il y en a pour tous les goûts et tous les ages: zoo, terrains de rugby, de foot, de tennis, jardins botaniques, plans d’eau, pistes cyclables, aires de jeux, et puis mon attention à particulièrement été attiréed par la carrière et l’allée cavalière de Hyde Park. Aux villes françaises d’en prendre de la graine.

Faire du shopping sur Oxford street et chez Harrod’s: des boutiques à perte de vue, des enseignes connues ou moins connues, Oxford Street est idéal pour faire du shopping surtout qu’entre deux achats il y a largement de quoi faire une pause café dans un Starbucks ou un Caffè Nero vu leur nombre au mètre carré (pire qu’au US, si si). Chez Harrod’s en revanche il vaut mieux avoir le porte monnaie bien accroché car l’offre se veut luxueuse. Le lieu vaut tout de même la visite pour son décorum et puis on peut toujours assouvir sa frustration d’achat en prenant du thé anglais dans l’impressionnant Food Hall au rez de chaussée.
Sortir au théâtre pour une Musical, prendre un verre au pub:Londres/Broadway même combat. Ici toutes les comédies musicales à succès sont en concurrences permanentes dans les théâtres de la ville. Le choix est vaste et le notre s’est arrêté sur We will rock you, un spectacle basé sur la musique de Queen, qui se joue au Dominion Theatre où le fronton est orné pour l’occasion d’une statue géante de Freddie Mercury (awesome!). Et après le spectacle, direction le pub pour un pinte dans une ambiance chaleureuse typiquement anglosaxonne que seule la cloche qui annonce le last order (dernière tournée) vient troubler.
Enfin flaner dans les rues et apprécier l’atmosphère de chaque quartier: C’est encore comme ça que j’apprécie le mieux de découvrir une ville. Et avec l’aide du soleil (sic) ce fut particulièrement agréable de se promener dans Londres, avec un coup de coeur particulier (oserais-je dire un Coup de foudre) pour Nothing Hill avec ces façades colorés et toutes les petites boutiques qui bordent Portobello road. Lovely.

Après tout ça il est fort probable que comme nous vous aurez bien remplie vos trois journées, il sera alors temps de prendre le chemin du retour et, à l’instar de la cloche du pub, le signal sonore de l’Eurostar marquera la fin du voyage. Bye Bye London.

Ces derniers jours arrivée en fanfare de Google Buzz, l’application social de Google qui débarque dans Gmail comme un cheveu sur la soupe. Une application dite sociale de plus, d’un mastodonte du web pour ne rien gâcher, une application sociale de plus donc en supplément des déjà très utilisés Facebook, Twitter (pas par moi), et bien entendu les blogs (cf ici).

Rien qu’au titre de cet article, dont la géniale formule finale* ne sera pas sans vous en rappeler une autre, vous aurez compris que je ne suis pas très enclin à alimenter une autre case « Que penses-tu/fais-tu en ce moment (au lieu de prendre l’air dehors) ? ». Je me mets donc en stand-by sur Buzz. A moins que j’alimente tout depuis ici. Et encore quand j’aurai rien de mieux à faire in the real life (dans la vraie vie) comme disent les spécialistes du net.

*Le premier journaliste qui me la pique pourra me citer et m’interviewer pour la peine.

Soyons précis, le titre exact de cet article devrait être Reprendre le clavier ? car c’est bien de cela dont-il s’agit ici mais la plume reste une évocation plus poétique de l’écriture que ne peuvent l’être les touches plastiques du périphérique informatique.
Cela fait plusieurs mois que ce blog vit au ralenti. Si j’étais négatif je dirais même qu’il est dangereusement au point mort. Cela n’a rien d’anormal si l’on y regarde de plus près. Ce blog s’est surtout alimenté depuis sa création de mes voyages à l’étranger ou dans de nouvelles villes, or j’ai espacé ce genre d’escapade ces derniers temps en devenant propriétaire d’une maison à rénover. J’ai donc moins d’occasion de partager et d’écrire sur ces sujets. Mais puisque je rénove me direz vous, cela me donne une occasion en or d’écrire des articles très orientés bricolage, pour expliquer pas à pas comment je procède dans chacune de mes tâches. Oui ce serait possible. Oui ce serait même sûrement très lu*. Mais le simple fait de bricoler prend déjà pas mal de temps et d’énergie et je n’ai pas envie de rajouter à cela le fait de documenter via photos ou vidéo ce que je suis en train de faire. De la fainéantise ? A vous de juger. Et puis je ne suis pas du genre à vouloir montrer mon intérieur à tout bout de champ. Ce besoin de garder des zones privées est tout à fait contradictoire avec le fait d’écrire un blog mais c’est comme ça.

Voilà pour le paragraphe pessimiste. Voyons les choses maintenant sous un meilleur angle. Oui je pense continuer à partager des choses sur ce blog. Il restera surement trop hétéroclite pour être bien lu ou suivi mais peu importe cela n’a jamais été la principale motivation. Il devrait donc y avoir bientôt ici d’autres articles et d’autres photos d’un peu partout sur des sujets divers. D’ailleurs, sans vouloir faire de teasing, je pense que nous aurons bientôt sur ces pages des images et commentaires sur Londres. A très bientôt donc.

*L’article le plus lu de ce blog est Bricolage: Étape par étape construire son comptoir de bar à la maison. La page a été visitée 520 fois sur le mois de Janvier 2010 soit en moyenne plus de 16 consultations par jour et un temps moyen passé sur la page de un peu plus de 1 min. Il me semble donc qu’un bon blog ou site de bricolage peut générer du trafic et des revenus s’il est correctement alimenté. La concurrence n’est cependant pas absente entre les sites d’enseigne de bricolage, les forums des émissions et magazine de bricolage et décoration et quelques sites spécialisées. Voilà pour cette petite réflexion.

Meilleurs vœux à tous pour l’année 2010.

Suite et fin du voyage. Sienne d’abord puis le sud qui présente des paysages différents de ceux du nord.

• Sienne: Ville sublime qui respire l’histoire médiévale et renaissance avec la vie de ses 17 contrades. En dehors du Palio où ces dernières s’affrontent, on peut assister aux divers évènement qui marquent la vie d’une contrada: baptêmes d’entrée, repas, défilés,… L’architecture est assi un point fort de la ville: le sol du Duomo est remarquable par ses décorations travaillées, la piazza del Campo en impose et la vue depuis de Facciatone est grandiose.
• Monte Oliveto Maggiore (Abbaye): Une jolie abbaye toujours en activité dédiée à St Benoît.
• Pienza: La ville de naissance du pape Pie II a eu droit, du fait de son illustre fils, à un traitement de faveur du point de vue monuments.
• Montepulciano: cette ville médiévale grimpe sur son promontoire. Ici la course de chevaux où s’affronte les contrades a été remplacée par une course de poussée de tonneaux (en montée). C’est là aussi l’occasion de défilé en costumes, armes et musique.
• Arezzo: Autre lieu, autre compétition. ici c’est à la lance et contre un mannequin que s’affronte les 4 quartiers du centre d’Arezzo. La ville présente un beau centre historique qui contraste avec ses alentours très mordernes et actifs économiquement, signe qu’Arezzo est loin d’être une ville musée.

Avant d’arriver à Sienne parlons un peu du chemin à emprunter depuis Florence pour rejoindre la ville du Palio.

• La route du Chianti: Cette route qui relie Florence à Sienne traverse comme son nom l’indique la région viticole du Chianti et plus précisément du Chianti Classico. La parcourir permet de découvrir un paysage fait de vignoble et de villages médiévaux tel Montefioralle. C’est aussi bien sûr l’occasion de s’arrêter dans les cantine de Greve in Chianti ou Castellina in Chianti pour faire quelques emplettes…en cave.
• Colle di Val d’Elsa: La ville se répartit sur deux niveaux, la ville haute et la ville basse. La ville haute toute en longueur au sommet de la colline offre une agréable promenade entre les monuments et les échoppes de cristal, spécialité du secteur.
• San Gimignano: La ville au sept tours (elle en compta jusqu’à soixante-douze par le passé) reste un lieu à visiter malgré le nombre de touristes
• Monteriggioni: ce très petit village est entièrement enfermé dans ses remparts. La régularité de ceux-ci et la petite taille du village lui donne tout son caractère.

A suivre Sienne et le sud de la Toscane.

La Toscane, c’est une région qui évoque un certain nombre de clichés: longues allées bordées de cyprès, des champs d’oliviers, des chef d’oeuvre de la renaissance. Et effectivement on est pas déçu de ce point de vu là. Mais il y a aussi ce que les clichés ne disent pas: l’ambiance particulière des villages, la diversité des paysages, etc.
Ma troisième incursion dans cette partie de l’Italie commence par le nord avec un camp de base à Vinci. C’est un excellent point de départ pour explorer Florence et ses alentours. Voici un petit aperçu en texte et en images des lieux visités:

• Lucca: On peut faire le tour de la ville en parcourant sans interruption les remparts qui encerclent complètement la cité
• Pise: Toutes les curiosités de Pise sont concentrées sur une seule place, le Campo dei Miracoli, qui est bien entendu blindée de touristes. C’est un véritable concours pour celui qui fera la meilleure photo effet « je tiens la tour ». Là encore il faut bien se dire que ce lieu n’attire pas les touristes pour rien: la tour impressione toujours autant par son inclinaison et le Duomo et son Baptistère lui offre un voisinage magnifique.
• Montecatini Terme: Ville de cure avec des Thermes sublimes dans le style belle époque où l’on pratique les cures hydrominérales qui consiste donc à boire de la flotte. Disons plutôt des flottes, aux goûts et propriétés diverses. A boire avec modération (les verres sont gradués) car elles ont entre autre des vertues purgatives.
• Montecatini Alto: c’est le bourg médiéval qui surplombe Montecatini Terme. On y accède par un funiculaire de la fin du XIXe-me qui grimpe sur des pentes approchant les 40°
• Pistoia: Ville aux abords modernes, elle présente un joli centre historique rassemblé autour de la Piazza del Duomo
• Florence: Idée de promenade: partir dans les hauteurs au sud de l’Arno pour apprécier le panorama sur Florence depuis San Miniato al Monte puis replonger vers la ville vers l’église Santa Croce, le Duomo, la Piazza della Republica, la Piazza della Signoria, traverser le Ponte Vecchio et finir en flânant dans les jardins de Boboli.

A suivre la route du Chianti

Si vous ne savez pas situer Aulnoye-Aymeries spontanément, ne vous flagellez pas pour autant. C’est une ville de 9000 habitants dans le Nord, dont on parle peu faute de singularité.
Enfin c’est ce que je pensais jusqu’à récemment mais c’était sans compter sur le festival les Nuits Secrètes. Ce festival mêle depuis 2002 théâtre, art de rue et musique. Il y a une grande scène gratuite et des scènes annexes avec un ticket d’entrée modique (6 ou 9 €). Pour ma première année je ne pourrai pas vous en parler plus car je ne suis aller qu’à un seul concert: celui de Marianne Faithfull sur la Grande Scène.

Marianne Faithfull c’est aujourd’hui une sexagénaire rescapée d’un littéral sex drugs and rock’n roll. Je ne vous ferais pas sa bio, je la connais à peine. J’ai entendu son nom pour la première fois lorsque j’ai entendu « La voix des choeurs c’est Marianne Faithfull » à propos de la chanson The Memory Remains de Metallica. C’est donc la curiosité qui m’a poussé à aller la voir sur scène et je ne le regrette pas. Tout d’abord pour les musiciens qui ont très bien interprété tous les titres de la setlist qui s’autorise de nombreuses reprises de standards. Et puis les titres propres à Marianne Faithfull se sont avérés pas mal du tout. Sa voix éraillée qui est sa marque de fabrique est déroutante au début puis plus elle s’échauffe plus on se prend au jeu.
Un très agérable moment, d’autant plus surprenant qu’il avait lieu à Aulnoye-Aymeries. Oui tout à fait vous avez raison, cette ville du Nord qui accueille les Nuits Secrètes. Mais vous connaissez alors ?

Arriva.
Ce billet est écrit depuis mon PC. Jusque là rien de nouveau. Ce billet est écrit depuis mon PC qui tourne sous Ubuntu. Et là c’est nouveau, pas extraordinaire certes, mais nouveau.
Cela m’a pris subitement, la semaine dernière, de faire une installation en dual-boot. L’ensemble des opérations s’est déroulé rapidement, sans accroc et surtout sans toucher à Windows XP qui reste 100% fonctionnel comme avant. Depuis la fin de l’installation comme je n’ai utilisé le PC que pour aller sur internet, j’ai systématiquement démarré sur Ubuntu et ça fonctionne aussi bien que sous XP. Pour l’instant le démarrage est plus rapide. Firefox est prêt plus vite. C’est appréciable. Affaire à suivre.
Mise à jour: voici le lien qui m’a permis de faire toutes les opérations simplement: http://www.breizh-ardente.fr/dotclear/install

A refaire: les Eurockéennes de Belfort parce que c’est vraiment sympa. L’ambiance est bonne, le site agréable, la musique est éclectique et le tout bien organisé.
A ne pas refaire: y aller un seul soir entre 2 fois 6 heures de route même avec les pauses gastronomiques à Nancy, parce que c’est pas malin.
Bilan c’était très bien mais crevant.

Merci à celui qui nous a permis de couchsurfer (oui c’est très mode comme terme) chez lui et à l’agent immobilier.