Quand je dis système métrique il faut comprendre le système d’unité quasi international incluant l’utilisation du degrés Celsius. Ca peut paraitre anodin comme sujet mais loin s’en faut.
C’est sûr que d’un pur point de vue vie pratique pour un expatrié, il faut se réhabituer. Là il y a deux écoles, ceux qui dans un bel effort de calcul mental - car aucun chiffre ne tombe rond - convertissent à tout va, et les autres qui préfèrent reprendre leurs références en unité locale directement. Vous apprenez vite que vous chaussez du 11, que vous faites 6 pieds de haut, qu’aujourd’hui il va faire 100 et que ça va être chaud, et qu’a 3$ le galon décidément l’essence est chère (sauf qu’en fait ce n’est pas cher du tout pour un non américain).
Mais au delà des aspects pratiques, je me demande s’il n’y pas une différence de philosophie derrière ce jeux d’unités. J’ai déjà eu l’occasion de partager cette réflexion avec certains. Le système anglo-saxon pied, pouce, galon, cup, etc est essentiellement issue des activités humaines, agraires ou industrielles, est centré sur l’Homme, et certaines unités reprennent même des parties du corps humains. C’est le système que l’homme utilise pour exploiter son environnement, le cultiver, le domestiquer.
Le système métrique lui est celui qui est issue d’observations scientifiques, né du besoin de décrire les phénomènes. Certes ce sont des évènements politiques qui lui assuré sa diffusion (révolution française), mais il est avant tout le système dont l’humanité se sert pour découvrir le monde et le comprendre. Les savants et chercheurs l’ont enrichis petit à petit pour en faire un système cohérent et quand on le manipule on se rend compte à quel point il est l’allier indispensable du calcul scientifique. Je ne voudrais pas par contre que l’on tire de conclusions hâtives après une telle approche de ces deux systèmes sur le fait qu’aujourd’hui les Etats-Unis soient l’un des 3 derniers pays à utiliser officiellement le système anglo-saxon aussi appelé système Impériale. Et puis il parait que la NASA ne va plus travailler qu’avec le système métrique, c’est un signe…

Je vous vois venir, vous vous dites “encore un article sur un endroit où sortir le soir, ah bah elle est belle la jeunesse”, et bien je vous réponds non, ceci est un article sur un endroit où sortir le matin et goûter aux charmes de la tradition anglo-saxonne du brunch, repas qui mixe breakfast (petit déjeuner) et lunch (déjeuner), entre sucré et salé. C’est la solution idéale pour le réveil tardif du samedi ou du dimanche lorsque la soirée de la veille a été un peu mouvementée ( “ah bah elle est belle la jeunesse”).
Si vous cherchez donc sur le coup des 11 heures un endroit où bruncher, vous pouvez aller à l’Empire Cafe sur Westheimer entre Dunlavy et Shepard Drive. Vous y trouverez un large choix de pain perdu, omelette, œufs brouillés ou au plat, bacon, salade de fruit, tortillas,… à accompagner avec un café et un jus d’oranges pressées. Le nombre de place en terrasse permet d’accueillir pas mal de monde et je dois dire que c’est assez agréable de commencer ça journée avec une tasse fumante sous les parasols de l’Empire. Ah, bien sûr, c’est différent des croissants pris sur dans la première boulangerie ouverte sur le chemin du retour, mais bon à Rome, faisons comme les romains.

Ce soir pour la seconde fois je suis aller voir les Astros, l’équipe de baseball de Houston, jouer au Minute Maid Park contre les Padres de San Diego. Cela m’a permis de me rendre compte de plusieurs choses.
Premièrement le stade est très fonctionnel car il était cette fois ci en configuration couverte pour cause de risque de pluie. Le Minute Maid Park grâce à son toit coulissant peut en effet passer d’un stade complètement ouvert sur le haut et un large côté, à une enceinte fermée.
Deuxièmement les Américains sont très forts pour proposer du service. Dans les tribunes clubs où nous nous trouvions (grâce à des billets offerts), on peut commander son sandwich et sa boisson depuis son siège et se faire servir à sa place pour ne rien louper du match. C’est moderne, un garçon charger uniquement de prendre les commandes vient vous voir et enregistre ce que vous voulez sur une petite babasse portative qui envoie directement la commande en cuisine associée à votre numéro de siège. Un serveur vient vous l’apporter quelques minutes après.
Troisièmement les règles du baseball ne sont décidément pas simples. Le mois ou deux qui s’est écoulé depuis la dernière fois a suffit à me faire oublier une bonne partie des règles, il m’a fallu la moitié du match pour me remémorer celles que je connaissais et l’autre moitié pour en découvrir de nouvelles.
Enfin, les équipes sportives de Houston doivent sentir que je les soutiens car pour l’instant chaque fois que je me rends dans un stade c’est Houston qui l’emporte, comme se soir les Astros qui nous ont offert de beaux home-runs.

Comme tous bons blogueurs de seconde zone, je vais écrire un petit billet sur le blog pour parler du blog lui même, comme ça on aura bien balayer tous les clichés des blogs sur ce site. Tout ça pour vous dire qu’il y a eu une petite baisse dans le rythme d’édition des billets mais ne vous inquiétez pas ça veut juste dire que je suis bien occupé en dehors de mon PC.
Heureusement que vous êtes là pour maintenir un peu d’activité. Ca fait plaisir de lire les commentaires de tout le monde et de vous voir surenchérir - souvent à mes dépends d’ailleurs bizarre - les uns sur les autres parfois sans (encore) vous connaitre. Ca fait aussi plaisir quand vos messages permettent aussi d’avoir des nouvelles de vous.

En France si l’on a pas envie de se faire une coupe maison à la tondeuse et que l’on cherche un coiffeur pour une coupe homme il y a 2 possibilités: premièrement le salon de coiffure mixte qui n’a de mixte que le nom car la plupart du temps c’est tout de même un environnement très féminin, et deuxième option le salon pour homme, qu’on ne trouve pas partout et où selon le standing on est coiffé par un homme très maniéré ou alors pas maniéré du tout.
L’offre aux Etats-Unis est toute différente, il y a de vraie chaîne de salon de coiffure pour homme qui proposent en gros toute le même modèle:

• une déco basée sur le sport, les journaux et les magazines sportifs pour patienter
• un peu partout des téléviseurs branchés sur les chaînes sports qui permettent de suivre un match ou un résumé tout en se faisant coiffer
• des coiffeurs qui sont indifféremment des hommes ou des femmes
• l’accueil est impeccable comme toujours ici et la coupe ne vous revient pas plus de 16$ (moins de 12 euros) en centre ville ce qui est assez compétitif et qui n’est battu que par la coupe tondeuse à la maison.
• pour un supplément vous avez la totale avec massage et serviette chaude sur le visage.
• en plus c’est du sans rendez-vous, et il y a très peu d’attente.
• enfin avec la formule “MVP” (Most Valuable Player: Homme du match, métaphore sportive pour désigner un client premium) se faire rafraichir la nuque et les pattes entre deux coupes est offert.

Bref une offre fait pour répondre vraiment à la demande masculine.
Vous pouvez vous faire un aperçu de l’esprit en visitant le site internet de SportClips.

C’est pas faux…
Voilà 2 semaines que j’ai déménagé dans mon nouvel appartement, ce week-end j’ai pris le temps de prendre quelques images pour vous montrer à quoi ça ressemble. Pour vous situer un peu l’affaire, c’est un “condo” (diminutif de condominium), c’est à dire un appartement dans une copropriété. Pour être plus précis il faut imaginer dans la même enceinte plusieurs bâtiments avec plusieurs appartements chacun, qui partagent des services tels qu’une piscine, une salle de muscu, etc. A peu de chose près le même style que mon précédent logement à Kingwood.
C’est un mode de logement très développé ici, avec des appartements meublés ou non, c’est une formule assez adapté à un pays où les gens déménagent souvent.

[Visionner le diaporama]

Si sur l’I10 ou la 59 le véhicule devant vous semble être anormalement lent ou anormalement peu réactif à ce qui se passe autour, vous pouvez être sûr que quand vous le doublerez vous trouverez son conducteur en pleine conversation téléphonique. Et oui c’est comme ça, aux Etats-Unis téléphonez au volant est autorisé. Et bien entendu quand les gens peuvent ils ne se privent pas, car rappelons qu’une justification à bon nombre de comportements ici est “Because I can” (parce que je peux).
Mais au delà du téléphone c’est tout le comportement vis à vis de la voiture qui est différent. Vu le temps de trajet moyen des gens pour aller travailler, la voiture est devenu un peu une deuxième maison ici. Les américains y reçoivent leurs appels, c’est aussi un moment privilégier pour en émettre, ils y prennent le café du petit déjeuner qui reste chaud grâce au cupholder (porte gobelet) chauffant, y finissent le soda du midi qui reste frai grâce au cupholder refrigérant, les passagers y regardent un DVD, etc.
Ce n’est donc pas étonnant d’avoir des émissions qui semblent un peu halucinante lorsqu’elle passe sur la TNT en France telle que Pimp my ride (où l’on voit une voitre se faire tuner à l’extrême). A noter que vous pouvez aussi voir Trick my truck qui se propose de relooker votre camion, ou encore le même concept appliquer aux motos avec Orange County Chopper et le fameux Paul Teutul. A noter que pour revenir à des équipements automobile plus grand public, la radio haute définition (HD Radio) commence à percer doucement ici, et c’est bien entendu dans les voitures qu’elle débute son déploiement. Affaire à suivre.

Il y a de cela 3 semaines, un vendredi, alors que nous mangions tranquillement un burger au Hard Rock Café du coin (oui celui de Houston, il n’y en a pas plusieurs), l’envie d’aller boire un coup quelque part (drink responsibly) s’est faite sentir. Ni une ni deux pour trouver un endroit cool nous demandons donc à un mec cool de nous indiquer un endroit sympa dans le centre. Le mec cool en question, i.e. le serveur du Hard Rock, car pour servir au Hard Rock être cool est requis (percé et tatoué est un plus), nous indique le Flying Saucer à quelques blocs d’ici, parce que “Pint is cheap and it’s a cool place“.
Et effectivement l’endroit est vraiment sympa. Je regrette de ne pas avoir pris quelques photos des murs couverts d’assiettes décorés de citation de buveurs célèbres ou de personnalités locales, ni de pouvoir vous montrer la carte de cet établissement qui sert une variété intéressante de bières ainsi que quelques vins pour des prix raisonnables comme nous l’avait laisser entendre notre “indic”. Un échantillon de la bière du jour nous y est même offert gracieusement pour pouvoir commander en toute connaissance de cause. Bon l’endroit est vaste et n’a pas le charme ni la bassesse de plafond d’un pub, mais l’ambiance y est bonne.
J’ai beau ne pas être un grand fan de Houblon, je vous recommande tout de même l’adresse. Vous pourrez d’ailleurs trouver d’autres Flying Saucer dans certaines autres villes américaines.

Si jamais on vous demandait comment lire l’image d’un DVD vidéo pour la tester avant de la graver ou tout simplement pour la lire sur son PC, maintenant vous pourrez répondre vous aussi “Mais avec VLC bien sûr”. Vous pourrez d’ailleurs faire la même réponse si l’on vous demandait comment lire les fichiers issus d’un DVD rippé. Vous bénéficierez avec la méthode à suivre de toutes les options d’une lecture DVD (les menus et toute la navigation par exemple).
Pour lire une image de DVD au format iso, rien de plus simple, dans la boîte de dialogue Ouvrir onglet Fichier mettez un dvd: devant le chemin du fichier à ouvrir.
exemple: dvd://c:/vosrepertoires/dvdimage.iso
Et pour lire un DVD rippé, même manipulation, ce qui donne:
exemple: dvd://c:/vosrepertoires/DVDREPERTOIRE (où DVDREPERTOIRE est celui qui contient des répertoires tels que VIDEO_TS)
A noter que vous devez pouvoir aussi obtenir le même résultat en utilisant le menu Fichier > Ouvrir un Répertoire et en sélectionnant directement le bon répertoire.

Ce billet est une pseudo traduction de deux articles parus sur Lifehacker et Hackszine qui parlent tout deux de VLC respectivement comme d’un lecteur “couteau suisse multiplateforme” et comme de leur “lecteur open source favori”.

Houston 14 Juillet 2007 - 6:00 PM. Alors que, décalage horaire oblige, les festivités métropolitaines touchaient à leur fin, la communauté française de Houston réunit dans la salle d’entrée historique du bâtiment de la Chase s’apprêtait tout juste à célébrer comme il se doit la prise de la Bastille…

Pour la deuxième année consécutive, j’ai fêté le 14 Juillet à l’étranger. Disons même que pour la deuxième année consécutive j’ai fêté le 14 juillet tout court car force est de constater que si la fête nationale est un évènement de moyenne importance lorsque l’on se trouve en France, elle devient un haut moment d’activité pour les communautés françaises de par le monde. Hier soir donc, le Consulat, la chambre de commerce franco-américaine et l’Alliance française de Houston organisait une petite sauterie pour commémorer le Bastille Day. La salle était un immense hall d’entrée de banque, comptoirs en marbre, hauteur de plafond pouvant atteindre une bonne vingtaine de mètres, où l’on se serait bien imaginé enfiler un masque de président avant de braquer tout le monde. Seul point noir du lieu, l’acoustique qui ne permettait pas malgré la sonorisation d’entendre les discours, mais ces discours étaient-ils vraiment au coeur de la célébration? Indéniablement non, et en bon représentants de la patrie de la gastronomie, tout s’est joué autour du buffet et des bars.
Champagne of course, charcuterie et fromage, bar de Cognac, Perrier, Orangina, Ricard, tous les fleurons de notre industrie agro-alimentaire étaient là. Et passé la déception de ne pas trouver un Ferrero Rocher (car en manger un à une reception de l’ambassadeur, ça aurait eu son charme) c’est une crêpe au Nutella (fleuron de l’industrie agro-alimentaire italienne) qui est venu clore le cocktail.
Prochaine grande date officielle pour la communauté française de Houston àDevinez quoi. Le Beaujolais Nouveau bien sûr. Rendez vous est pris donc pour novembre.
Et vous comment était votre 14 Juillet ?

Houston 14 Juillet 2007 - 10:00 PM. Les libations officielles touchaient à leur fin, quelques joyeux lurons partaient dans les rues avec les ballons tricolores de la décoration, d’autres quittaient leur veste et ouvraient un peu plus la chemise pour poursuivre la fête dans un cadre moins formel, pour les serveurs l’heure était au rangement. La soirée ne s’arrêta pas là, mais l’histoire n’en dit pas plus.