Suite et fin du voyage. Sienne d’abord puis le sud qui présente des paysages différents de ceux du nord.

• Sienne: Ville sublime qui respire l’histoire médiévale et renaissance avec la vie de ses 17 contrades. En dehors du Palio où ces dernières s’affrontent, on peut assister aux divers évènement qui marquent la vie d’une contrada: baptêmes d’entrée, repas, défilés,… L’architecture est assi un point fort de la ville: le sol du Duomo est remarquable par ses décorations travaillées, la piazza del Campo en impose et la vue depuis de Facciatone est grandiose.
• Monte Oliveto Maggiore (Abbaye): Une jolie abbaye toujours en activité dédiée à St Benoît.
• Pienza: La ville de naissance du pape Pie II a eu droit, du fait de son illustre fils, à un traitement de faveur du point de vue monuments.
• Montepulciano: cette ville médiévale grimpe sur son promontoire. Ici la course de chevaux où s’affronte les contrades a été remplacée par une course de poussée de tonneaux (en montée). C’est là aussi l’occasion de défilé en costumes, armes et musique.
• Arezzo: Autre lieu, autre compétition. ici c’est à la lance et contre un mannequin que s’affronte les 4 quartiers du centre d’Arezzo. La ville présente un beau centre historique qui contraste avec ses alentours très mordernes et actifs économiquement, signe qu’Arezzo est loin d’être une ville musée.

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Avant d’arriver à Sienne parlons un peu du chemin à emprunter depuis Florence pour rejoindre la ville du Palio.

• La route du Chianti: Cette route qui relie Florence à Sienne traverse comme son nom l’indique la région viticole du Chianti et plus précisément du Chianti Classico. La parcourir permet de découvrir un paysage fait de vignoble et de villages médiévaux tel Montefioralle. C’est aussi bien sûr l’occasion de s’arrêter dans les cantine de Greve in Chianti ou Castellina in Chianti pour faire quelques emplettes…en cave.
• Colle di Val d’Elsa: La ville se répartit sur deux niveaux, la ville haute et la ville basse. La ville haute toute en longueur au sommet de la colline offre une agréable promenade entre les monuments et les échoppes de cristal, spécialité du secteur.
• San Gimignano: La ville au sept tours (elle en compta jusqu’à soixante-douze par le passé) reste un lieu à visiter malgré le nombre de touristes
• Monteriggioni: ce très petit village est entièrement enfermé dans ses remparts. La régularité de ceux-ci et la petite taille du village lui donne tout son caractère.

A suivre Sienne et le sud de la Toscane.

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La Toscane, c’est une région qui évoque un certain nombre de clichés: longues allées bordées de cyprès, des champs d’oliviers, des chef d’oeuvre de la renaissance. Et effectivement on est pas déçu de ce point de vu là. Mais il y a aussi ce que les clichés ne disent pas: l’ambiance particulière des villages, la diversité des paysages, etc.
Ma troisième incursion dans cette partie de l’Italie commence par le nord avec un camp de base à Vinci. C’est un excellent point de départ pour explorer Florence et ses alentours. Voici un petit aperçu en texte et en images des lieux visités:

• Lucca: On peut faire le tour de la ville en parcourant sans interruption les remparts qui encerclent complètement la cité
• Pise: Toutes les curiosités de Pise sont concentrées sur une seule place, le Campo dei Miracoli, qui est bien entendu blindée de touristes. C’est un véritable concours pour celui qui fera la meilleure photo effet « je tiens la tour ». Là encore il faut bien se dire que ce lieu n’attire pas les touristes pour rien: la tour impressione toujours autant par son inclinaison et le Duomo et son Baptistère lui offre un voisinage magnifique.
• Montecatini Terme: Ville de cure avec des Thermes sublimes dans le style belle époque où l’on pratique les cures hydrominérales qui consiste donc à boire de la flotte. Disons plutôt des flottes, aux goûts et propriétés diverses. A boire avec modération (les verres sont gradués) car elles ont entre autre des vertues purgatives.
• Montecatini Alto: c’est le bourg médiéval qui surplombe Montecatini Terme. On y accède par un funiculaire de la fin du XIXe-me qui grimpe sur des pentes approchant les 40°
• Pistoia: Ville aux abords modernes, elle présente un joli centre historique rassemblé autour de la Piazza del Duomo
• Florence: Idée de promenade: partir dans les hauteurs au sud de l’Arno pour apprécier le panorama sur Florence depuis San Miniato al Monte puis replonger vers la ville vers l’église Santa Croce, le Duomo, la Piazza della Republica, la Piazza della Signoria, traverser le Ponte Vecchio et finir en flânant dans les jardins de Boboli.

A suivre la route du Chianti

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Et toujours dans la série le « vrai luxe c’est » je vous propose « le vrai luxe c’est de manger une moules-frites sur le littoral Belge ».
Alors certes le littoral Belge ce n’est pas la côte d’azur mais niveau moules-frites et bière ça se défend très très bien. Mais qu’allaient-ils donc faire à La Panne, cette station banéaire belge à 10km seulement de la frontière (inexistante et c’est bien) franco-belge ? Et bien je vous en reparlerai. En attendant ce fut une sortie imprévue et pas désagréable pour un samedi. Ambiance:

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Dans la série « le vrai luxe c’est », je vous propose « le vrai luxe c’est d’aller manger ses huitres au bord du bassin d’Arcachon » avant une petite promenade en bateau (l’estomac tiendra le coup, il faut bien).
Au passage il serait dommage de ne pas se faire l’ascension de la dune du Pyla. Énorme tas de sable, je ne vous dis pas la taille du bac à gâcher qu’il faudrait.

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C’est sur le jeu de mot officiel (sic) de la capitale hollandaise que je vous présente avec un bon mois de retard une option de weekend très intéressante depuis Valenciennes: Amsterdam.
Les aspects pratiques d’abord: depuis Valenciennes c’est 3 heures de route. Vous êtes vivement invités à vous garer dans un parking de la périphérie, le Stadium par exemple, et d’utiliser le fonctionnement P+R, ainsi vous paierez le stationnement une somme dérisoire et vous aurez un moyen de locomotion fiable tout le weekend: le tram.
Ensuite chaussez une paire de pompes confortables et/ou louez un vélo et arpentez les rues, faîtes les boutiques, arrêtez vous prendre un chocolat chaud, flânez… Tiens il ne nous parle pas des musées d’Amsterdam, a minima le Van Gogh Museum! C’est bien simple je me les réserve pour une prochaine visite parce qu’avec le joli temps que nous avons eu ça aurait été dommage de ne pas profiter des rues de cette très jolie capitale européenne. Les commentaires plus précis sur la ville sont en légende des images qui suivent:

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Oh bien sûr en entendant Bergues vous avez eu cette sensation d’overdose de Bienvenue chez les Chtis. Et je vous comprends. Ceci dit Bergues mérite le détour, l’un des plus beaux détours de France parait-il, et certes l’on peut s’y amuser à voir défiler un groupe de touristes suivre un guide portant une casquette de facteur qui explique dans le détail comment s’est déroulé le tournage du film de Dany Boon, mais l’on admirera aussi les fortifications de la ville, son beffroi et ses autres bâtiments. Et puis pour ma première approche de Dunkerque, aussi brève fut-elle, je me dis que pendant le carnaval cela doit valoir le coup. Promis l’an prochain on y va.

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Vous vous souvenez de la promenade à Bruges ? Si vous ne vous sentez pas pour Bruges et bien vous pouvez aussi aller faire du shopping à Gand (ou Gent en flamand). Même forte présence médiévale (le chateau des Comtes par exemple), de l’eau aussi et des vitrines bien achalandées. De quoi passer une bonne journée à 1h30 de Valenciennes.

Désolé si vous veniez ici en pensant trouver des infos sur le film In Bruges mais ici il sera question d’une petite escapade en Belgique depuis la France. Car depuis Valenciennes à peu près toutes les destinations du royaume, qu’elles soient Flamandes où Wallonnes, s’offrent à vous pour peu que vous ayez un après-midi devant vous.

C’est ce raisonnement qui nous a donc conduit samedi dernier à battre le pavé de cette Venise du Nord. Oui je sais dès qu’une ville se situe au dessus de Lyon et possède des canaux, c’est une Venise du Nord ! Mais que voulez vous, les offices du tourisme font parfois preuve de si peu d’imagination. Au delà de ces canaux Bruges est une ville qui peut se prévaloir d’une belle histoire, médiévale notamment, mais ne comptez pas sur moi pour vous la compter car c’est armé d’un simple plan que nous avons flâné dans la ville en nous contentant de l’aborder par le biais du regard et non par celui du savoir historique. Ce sera sûrement pour une prochaine visite, en attendant voici quelques échantillons de ce que nos rétines (et le capteur de l’appareil) ont imprimé.

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Quand on a pas une cuisine à l’américaine et que l’on souhaite quand même pouvoir profiter d’un bar dans son salon, il n’y a pas 36 solutions, il faut investir dans un meuble bar. On en trouve dans le commerce, des petits des grands, des hauts des bas, des entièrement fermés, des simples, des compliqués (tout tout tout vous saurez tout sur le…). C’est certain il y a le choix et à des prix variables. Au final n’ayant pas trouvé mon bonheur dans le commerce, j’ai décidé de construire mon propre meuble bar. L’avantage: c’est du sur-mesure et l’on a forcément ce qu’on veut. Inconvénient: il faut avoir un peu de temps, un minimum d’outillage et la fibre bricoleuse.
Le bar en question est d’une forme et d’une conception assez simple et à la particularité de s’appuyer sur des éléments de base du commerce qui viennent d’une grande enseigne de meuble d’origine suédoise si vous voyez de qui je veux parler, mais qui une fois habillés ne ressembleront plus à un meuble en kit. Il seront couverts en façade de panneaux de MDF (ou Medium) peints, puis coiffés d’un plateau en bois teinté et ciré. Les parois latérales seront parées d’un panneau de bois brut lui aussi teinté et ciré.

• 1ere étape – Le montage des caissons: Achetez des caissons de cuisine de chez qui vous savez, profondeur 37 cm, hauteur 92 cm, largeur selon vos souhaits, avec sur chaque caisson des pieds de 15 ou 21 cm. Pas la peine d’acheter les portes sauf si vous souhaitez en avoir sur votre bar. Montez les en suivants les instructions du fabricants. Disposez les enfin selon la forme que vous souhaitez donner à votre comptoir. Dans l’exemple il s’agit de trois caissons, dont deux font 60cm de large et le troisième 80cm, disposés en demi cercle.
  



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