Si je vous en parle c’est bien sûr que j’ai eu le plaisir d’être invité à une telle soirée en cette fin d’été. Le concept est simple. Vous donnez rendez-vous à une vingtaine de copains fêtards pour l’apéro. Vers 22 heures vous descendez dans la rue où votre carrosse, un Hummer rallongé, vous attend. Vous aurez auparavant pris soin de mettre de la bonne musique sur des CD et d’emporter de quoi garnir le bar de la limousine afin de vous rafraichir toute la nuit. Vous voilà donc avec vos amis dans un limousine, sono à fond, à vous balader dans H Town. Un petit arrêt pour admirer la skyline by night puis direction un club de la ville. Et quand la soirée touche à sa fin et que les Lacs du Connemara jouent leur dernières notes, du moins dans les esprits car cette chanson passe très peu dans les club de Houston sauf quand les joyeux drilles français la chantent à tue-tête, vous n’avez pas de galère pour rentrer ni de risque de conduire alcolisé car votre taxi XXL vous attend. Le temps d’une dernière chanson dans la voiture et vous êtes chez vous, hop au lit. Le chauffeur lui aura sûrement un peu de ménage à faire.

La limo après la soirée…(no comment)

Pour ceux qui serait tenté on trouve de nombreuses maisons à louer sur Galveston. Les mots clefs « rental house galveston » donnent accès à plein de sites appropriés. Par contre n’invitez pas les moustiques et comme ils viendront peut être quand même n’oubliez pas le Off (ou un autre anti-moustique du genre costaud). Voici quelques photos du lieux (en journée, pas en soirée, trop dur de prendre des photos):

[Visionner le diaporama]

• La NBA: des grosses stars qui jouent au basket tous les jours de la saison, aux quatre coins des USA et du Canada, qui brassent des millions.
• La MBA: des grosses stars qui jouent au basket tous les mercredi de la saison, aux quatre coins de Houston et qui brassent de l’air parfois

Tout ça pour dire que depuis près de 10 mois s’est instauré ici un rendez-vous hebdomadaire entre jeunes expats de Houston: le basket du mercredi. Plus souvent en indoor qu’en outdoor, on vient faire crisser les baskets sur le parquet, taquiner l’adversaire, désorienter la défense pour finalement voir la balle traverser le filet. Ça fait du bien, ça détend en milieu de semaine, ça fait suer et le soir on dort mieux et on sait pourquoi. Et comme je le montrais dans le début de cet article, nous ne craignons pas la comparaison avec la NBA, la preuve en images
L’originale d’abord:

La vraie:

Storm forming in the Gulf. Fill your gas tanks / Tempête en formation sur le golf, remplissez vos réservoirs d’essence.

C’est sûr que le dimanche soir quand vous rentrez de weekend ça vous change du traditionnel et dépressionnaire « mieux vaut arriver tard que jamais » des autoroutes françaises qui s’affiche en orange sur les panneaux d’information. Mais bon jusque là rien de bien spécial, des pluies torrentielles on s’en prend bien assez souvent. On y pense et puis on oublie, retour à la maison et au lit.

Lundi matin dans la voiture radio allumée, pas une station du type France Info, non une station du type Europe 2 Virgin Radio où ça parle rarement de choses sérieuses en début de journée. Pourtant ce matin petit topo sur la tempête tropicale qui s’est formée par surprise dans le golf du Mexique la veille et qui nous arrive droit sur la figure. On attend toujours les avis des experts météo et de la ville pour savoir les mesures à prendre. Ca commence à devenir un peu plus sérieux comme sujet.

Au boulot évidemment même question et même attente. Dehors il fait toujours 100°F, un soleil de plomb et pas un brin de vent. Le fameux calme avant la tempête surement. Bon ça se précise, tous les gens qui ont un accès internet au bureau surveille l’avancée de la dépression, on ressort le plan d’arrêt d’urgence de l’usine au cas où et le management se réunit pur prendre une décision jusqu’à ce que finalement la nouvelle tombe sur les boites mail: Demain pas école de travail! Vous restez chez vous et vous revenez mercredi parce que il y aura trop d’eau et de vent de toute manière.

A j’oubliais le petit nom de cette tempête « Edouard » qui je confirme a commencé ce mercredi à faire pleuvoir comme vache qui pisse sur Houston mais rassurez vous on ne s’attend pas à trop de dégât.

• On arrive en ligne d’un côté sur l’une des trois files d’attente, on stop et l’on donne son nom et adresse au technicien qui prend en charge la voiture.
• Il l’avance sur une fosse juste devant pendant que vous passez dans le lobby où vous paierez plus tard, mais là vous attendez juste avec un magazine et un café coffee gracieusement offert.
• Un technicien prend le model de votre voiture et son kilométrage, rentre ça dans son système d’information et sort un listing de tout ce qui est à faire. Si le listing est différent de ce que vous avez demandé il vient vous voir et vous demande si vous voulez effectuer les opérations supplémentaires.
• Ils travaillent sur votre voiture pendant que vous êtes toujours avec le magazine et le café.
• Votre voiture est prête, le technicien revient avec le détail des opérations pour que le caissier vous facture, pendant ce temps là le technicien fait ressortir votre voiture de l’autre côté du stand où elle vous attend le temps de payer.
• Vous remontez dans votre véhicule dont au passage le remplissage des fluides lave-glace et radiateur a été effectué gratuitement et dont la pressions des pneus a été rajustée.

Vous pouvez maintenant passé au lavage qui vous est offert pour chaque changement d’huile
Efficace, pas de perte de temps, le tout à un tarif raisonnable: 32$ pour le changement huile et filtre. Alors vous vous demandez si j’ai pas des actions chez eux pour en parler comme ça. Et bien non mais c’est juste que le service est bien foutu et que ce genre d’entretien ça pourrait être la galère et que là en moins d’une heure l’entretien est fait et la voiture est propre intérieur et extérieur et que ça mérite d’être noté. Et puis du point de vue de l’ingénieur industriel c’est un bel exemple d’organisation où tout est pensé pour être rapide, ergonomique et productif avec entre autre un système d’information et quelques pratiques traditionnelles de l’ingénierie industrielle: one-piece flow (le pièce étant votre voiture), 5S (tous les outils, pièces détachés et pistolet d’huile sont clairement identifiés et à portée de main), temps masqué (paiement et opérations sont faits en parallèle), étude du flux (le votre et celui de votre véhicule évite toute manœuvre inutile).

D’abord il y a la légendaire Guadalupe River où la jeunesse vient exposer son corps lors du Spring Break, où les familles viennent passer un weekend ensemble, où la glacière devient un membre de la famille à part entière. Pour résumer la Guadalupe River c’est l’Ardèche en plus pépère, on la descend en kayak gonflage ou en tubing (c’est à dire les fesses dans une chambre à air de camion), l’un des tubes étant généralement dédié au support d’une glacière bien remplie. On y campe en bordure de rivière. On peut aller à Gruene manger un morceau et voir un pittoresque dance hall d’époque. Bref c’est une sortie idéale de weekend pour les jeunes comme les moins jeunes.
Experience perso: descente de la rivière et camping avec Rockin’R.

Si vous voulez plus de descente de rivière vous pouvez aussi aller près de Beaumont pour descendre Village Creek. Moins de rapide et pourtant pas mal de courant. Une ambiance différente. Pas de bateaux remplis d’air mais des canoës rustiques à la vrai, à la dure. Et une descente de 9 miles pour quelques heures sur l’eau ou une nuit de camping semi-sauvage sur une crique de la rivière si vous choisissez un parcours plus long. Bon cette fois ci je n’ai pas fait l’option camping, la nuit de la semaine précédente sur les rives de la Guadalupe River m’avait déjà rappelé les joies de la discipline si bien que le stade du « ah ouais du camping ça fait longtemps, si on se tentait ça » était déjà passé.

Voilà je vous laisse parcourir les photos au fil de l’eau…

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Qui ? Buddy Guy. Ce bluesman est une légende du blues et du rock et l’on considère qu’il est le pont entre ces deux styles musicaux. Il a pour influence des gens comme Johny Lee Hooker et parmi ceux qui ont été influencés par lui des grands noms comme Jimmy Hendrix, Stevie Ray Vaughan, les Rolling Stones et en premier lieu Eric Clapton avec qui il a beaucoup joué.

Ce bonhomme donc était en concert à 5 minutes de chez moi pour le prix de l’entrée au festival soit 12,5 $ et autant vous dire que la prestation valait bien plus que ça. Ce monsieur envoie du lourd, il vous explique que le blues ce n’est pas des histoires d’hommes malheureux à condition de savoir lire entre les lignes et il illustre son propos à l’aide de paroles à double sens dont le second est souvent salace au plus grand bonheur de la foule. Et puis il se permet de reprendre du Johny Lee Hooker à la façon de Johny Lee Hooker avant de passer sur du Clapton version Clapton pour vous faire sentir la variété des genres et lorsqu’il entame un morceau de Hendrix en y allant de tous les effets type guitare dans le dos, à une main, etc le public s’enflamme. Et puis pas avare de lui même il s’offrira même un tour à pied dans la foule. Bref un concert plein de bonne musique et un excellent souvenir.