et pour un peu moins de 13 dollars (soit environ 9 euros). Et il y en avait besoin, parce que après quelques mois et malgré les grosses pluies de Houston ça commençait à être difficile de ne pas voir la poussière. Direction donc Mister Car Wash pour un lavage selon un mode opératoire qui me parle en temps qu’ingénieur industriel. C’est en effet un exemple d’application assez abouti de décomposition scientifique du travail (le fameux taylorisme et je ne fais là ni l’éloge ni la critique du taylorisme, je constate).
Après être arrivé dans une courte file, passé commande pour le lavage de votre choix, reçu le coupon adéquat et eu votre voiture marquée sur la vitre en fonction du lavage demandé, vous laissez votre voiture à une première station. Là vous quittez votre véhicule dont l’intérieur sera inspiré par deux personnes simultanément, ensuite votre voiture avancera à une station de prélavage où l’on frottera à la brosse l’avant et l’arrière avant de l’engager dans le tunnel de lavage automatique. Sortie du tunnel, elle est prise en charge par l’équipe de finissions qui finit de sécher les dernières gouttes au chiffon, dépoussière rapidement votre tableau de bord et font les vitres intérieures.
Et vous pendant ce temps là me direz vous, que faites vous àEt bien vous vous magnez le train d’aller payer à la caisse qui se trouve au milieu de cette ligne en « U » et de ressortir de l’autre côté pour récupérer votre voiture avec le coupon de retrait, parce que si vous avez pris le lavage de base alors votre voiture est surement presque prête. Si vous avez pris un lavage plus luxueux, vous aurez le temps de vous faire cirer les pompes (au sens propre). Au passage on remarquera que le magasin adjacent à la caisse vend de tout (carterie, babioles,…) sauf des produits d’entretien auto, mais qui en a besoin puisqu’il y a Mister Car Wash qui vous fait aussi les changements de fluide de votre véhicule et le plein d’essence si vous le demandez.

Cette année je ne vous referai pas un topo sur le rodéo de Houston, la vidéo de l’an dernier vous en rappellera l’essentiel. Et oui le retour du rodéo veut dire que ça fait bientôt un an que je suis arrivé à Houston les Bains mais nous en reparlerons, toujours est-il que l’an dernier je n’avais pas eu l’occasion de voir un des évènements qui marque le lancement du rodéo: la Parade en Centre-ville.
Cette parade permet de rappeler le trajet que faisait les cowboys pour se rendre de leur prairie au lieu du rodéo. Il s’agit en fait de l’aboutissement et de la convergence de plusieurs « trails ». Ces « pistes » sont des rassemblements de cowboys qui furent créés en 1952 pour promouvoir le Houston Livestock show and Rodeo. La plus ancienne étant la Salt Grass Trail, elle emmène les participants sur 70 miles à cheval ou en charriot. Il y est bien entendu une obligation d’être habillé western. Les cowboys gringos y côtoient les vaqueros mexicains.
Les équipages sont rejoints pour la parade par les fanfares des lycées locaux, les chars promotionnels, etc.
Voici quelques images surprenantes quand on considère qu’elles ont été prises en centre-ville.

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Voici une chaine de restauration bien connue des américains et largement rependue aux Etats Unis: les Hooters. Leur succès repose sur un concept simple et efficace: proposer aux clients de manger leur burger et de boire leur bière/soda tout en regardant du sport et en étant servis par des employées recrutées sur physique autant que sur CV et dont les formes sont mises en valeurs par l’uniforme de service. Bref du sport, à manger et des jolies filles. Ah oui et j’oubliais, le tout dans une ambiance familiale puisqu’il n’est pas rare d’y croiser des smalas américaines entières et des jeunes. A tester donc si vous visitez les Etats-Unis car c’est indubitablement typique du pays et de son paradoxal puritanisme affiché.

D’expérience tous les Hooters ne se valent pas qu’il s’agisse de l’assiette ou du service. En l’occurrence il semblerait que la Californie leur réussisse bien. Bon appétit.

C’est le refus de l’uniformisation, l’apologie du goût, un geste vers la paix dans le monde, un frein aux gros trucks qui polluent, c’est …c’est surtout une bonne tranche de sauciflard après plus de 6 mois de sevrage.

Il y a quelques mois je vous parlais de l’Empire Café pour aller « bruncher ». Cette semaine je vous propose la formule brunch version buffet au Baba Yega. Qui dit buffet dit bien sûr à volonté ce qui permet de bien faire comme le prévoit le concept du brunch, deux repas en un. A la quantité vient s’ajouter la qualité puisque non seulement les plats sont bons mais le cadre est aussi agréable y compris en terrasse. C’est un autre endroit agréable pour le weekend.
Pour les aspects pratiques, le buffet brunch c’est le dimanche et l’adresse c’est 2607 Grant St, Houston. Bon brunch. Mon must les légumes en omelette faite devant vous.

Je veux de la neige et de la montagne. S’il vous plait !

Baila in da Snow!

Activité du weekend dernier: Austin. A savoir, la capitale de l’état du Texas n’est ni Houston ni Dallas mais bien Austin. On y trouve en effet le Capitol du Texas où siège le Sénat texan et la Chambre des Représentants du Texas, et bien entendu où passe le gouverneur (Si vous en connaissez des gouverneurs texans, cf photos). Austin c’est aussi la ville de la plus grosse université du Texas: University of Texas, maison des Longhorns.

Mais Austin c’est surtout ce que l’on aime le plus des Etats-Unis: leur musique et même ce que l’on aime le mieux de la musique: la musique live. Austin se targue d’être The Live Music Capital of the World (la capitale mondiale de la musique live). La 6ieme rue (6th) est connue pour ses bars où des groupes jouent toute la soirée. A Austin ont commencé Janis Joplin, Stevie Ray Vaughan, etc.

Et en dehors d’Austin on retrouve le Hill Country (pays des collines), comme à San Antonio, avec ses criques, grottes, petit canyon. Quelques photos:

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Et voilà c’est fait, j’ai terminé ce dimanche le marathon de Houston. Tout entier, les 42km et des poussières, les poussières les plus longues du monde cela dit en passant. En résumé ce fut:

• Levé à 5 heure du matin pour être prêt au coup de pistolet à 7 heure, la matinée allait être longue. Heureusement le beau temps était au rendez-vous et les températures raisonnablement fraiches, de 5°C au départ à 16° en fin de course avec très peu de vent.
• Une ambiance vraiment impressionnante entre le nombre de concurrents, plus de 20 000 sur les trois courses*, de volontaires et de spectateurs le long du parcours dont certains assurent le show en étant déguisés, en jouant de la musique (les spectateurs pas les coureurs) ou en dansant. On notera entre autre parmi les coureurs un Superman, un Flash et une statue de la liberté.
• Un coup de boost au niveau du 21miles quand venant de la hifi de spectateurs ont retenti les trompettes de Rocky. Ça m’a au moins porté pendant 20 mètres.
• Au total plus de 7000 coureurs au départ de l’épreuve reine, 5595 à l’arrivée et votre serviteur 1227eme en 3h51min29s.

Voilà c’était un évènement vraiment énorme dont je ne saurais vous raconter ici tous les détails, je vous laisse en découvrir un peu plus en images:

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*Marathon, Semi-marathon et 5K

Un dimanche de janvier avec des températures printanières, l’envie de se balader. C’est ce qui nous est arrivé ce dimanche. Nous voici donc en voiture pour Clearlake à une petite demi heure de Houston. Clearlake c’était l’idée de départ mais voyant le peu d’espace sympa pour se promener cela nous a mené jusqu’à Kemah.

Kemah c’est un petit port au bord le baie de Galveston. Enfin ça a surement été un port. C’est surtout un endroit très aménagé pour les promeneurs et les touristes. La promenade au bord de l’eau est toute bordée de restaurants, des manèges dominent le paysage côté terre (donc une très amusante montagne russe quasi toute en bois dans une ambiance western), des stands de tirs ou de pêche à la ligne parsèment les pontons et un petit train traverse le tout à intervalle régulier. Un peu too much peut être. Ca reste une petite promenade agréable tout de même et un exemple assez caractéristique de la conception américaine des loisirs. Voici le tout en quelques photos (qui je dois l’avouer ne rendent pas compte du côté très édulcoré de l’endroit):

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Pour info Kemah c’est là:

Voici quelques photos prises à Houston. Normalement je devrais avoir suivis les conseils que je partageais avec vous précédemment, le résultat est variable mais globalment on se rend bien compte que:

• 1. c’est assez éclairé et plutôt joli même si un peu « too much »
• 2. l’énergie et son économie ne sont pas des préoccupations ici (mais c’est assez joli quand même)

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