Aux Etats-Unis il y a deux ligues majeures de Basketball:

• La NBA: des grosses stars qui jouent au basket tous les jours de la saison, aux quatre coins des USA et du Canada, qui brassent des millions.
• La MBA: des grosses stars qui jouent au basket tous les mercredi de la saison, aux quatre coins de Houston et qui brassent de l’air parfois

Tout ça pour dire que depuis près de 10 mois s’est instauré ici un rendez-vous hebdomadaire entre jeunes expats de Houston: le basket du mercredi. Plus souvent en indoor qu’en outdoor, on vient faire crisser les baskets sur le parquet, taquiner l’adversaire, désorienter la défense pour finalement voir la balle traverser le filet. Ça fait du bien, ça détend en milieu de semaine, ça fait suer et le soir on dort mieux et on sait pourquoi. Et comme je le montrais dans le début de cet article, nous ne craignons pas la comparaison avec la NBA, la preuve en images
L’originale d’abord:

La vraie:

Fin de Coupe du Monde de Rugby en France. Ce sport, qui montait déjà en puissance en terme de popularité et de spectateurs, a pris un sérieux coup de boost lors de cette dernière coupe avec notamment l’entrée de la machine de guerre médiatique TF1 dans la partie (cf. un bon article sur le sujet). J’ai suivi l’évènement via les retransmissions et les articles des sites internet sportifs, et j’ai remarqué au travers des commentaires des gens que beaucoup de supporters du rugby définissent souvent leur sport par la négative, j’entends par là par opposition au football dont on conçoit mal qu’il soit plus populaire.
Loin de moi l’idée d’étudier le phénomène et de savoir s’il s’agit d’un trait de caractère très français ou non. Ce constat m’a cependant amené à la réflection suivante: aux Etats-Unis pas moins de trois sports majeurs: Basket, Football Américain, Baseball, se partagent les faveurs d’un public qui est peu ou proue le même pour les trois, et en plus ce public se passionne autant pour les matchs professionnels de l’élite que pour les matchs universitaires ou les équipes de plus petits niveaux. En ce qui concerne la présence simultanée de trois sports majeurs, cela est du en partie à des calendriers compatibles: baseball l’été, football en automne-hiver et basket hiver-printemps qui évite des conflits entre sports. Le succès du sport universitaire, qui réunit pour un match de football régulièrement plus de 70 000 personnes au stade (en photo le stade de l’université du Texas ), trouve surement sa source dans le fait que le sport universitaire est la voie classique d’accession au milieu professionel. Il faut dire aussi que le public américain est un public facile qui aime soutenir ses équipes locales et que le tout est bien entendu toujours très bien mis en scène par les médias et les franchises sportives qui sont bien entendus les premiers à profiter de ce succès populaire.

Les play-off de NBA viennent de s’achever sur le score écrasant de 4 victoires à 0 pour les Spurs de San Antonio (Texas) contre les Cavaliers de Cleveland. Une finale de NBA, ça fait déjà par soi même un excellent sujet de conversation aux États-Unis, une finale dans laquelle joue pour Cleveland LeBron James considéré comme le prodige de la NBA ça fait encore plus parler, mais une finale qui se plie en 4 matchs seulement ça fait vraiment jaser: il y a des déçus « C’est la plus mauvaise finale de tous les temps », des enthousiastes, des indécis.
Mais revenons à notre sujet: Tony Parker. Vous l’aurez compris, il vient donc de remporter le championnat de NBA avec les Spurs, mais il y a bien plus, il a aussi été élu MVP: Most Valuable Player de la finale soit Meilleur Joueur. Bref, il est le lucky guy, le chanceux du moment, et comme disent les américains:

Il remporte la finale, il est élu MVP, il est multimillionnaire, et surtout il va épouser Eva Longoria, ce gars est vraiment chanceux.

Ce sur quoi, chauvinisme oblige, on rajoute:

Et il est français !

En général ça fini d’énerver ceux qui l’étaient déjà. En tout cas bravo Tony!

De retour du 5eme match de Playoffs opposant les Rockets aux Jazz. Et Houston a gagné donc tout va bien, c’était pas évident mais bon le résultat est là. 3 matchs de vu au Toyota Center et 3 victoires, ça fait plaisir.
Et puis comment vous dire, déjà un match normal niveau ambiance c’est pas mal, mais un match de playoffs c’est vraiment un degrés au dessus. Plus d’intensité, plus de bataille sur le parquet, plus d’action, plus d’ambiance, le tout agrémenté avec plus de musique et de jeu de lumière.
Les Playoffs c’est…plus, beaucoup plus.

Pour mon premier match de basket en live je n’ai pas été déçu. D’abord parce que les Rockets de Houston ont gagné contre Détroit qui est loin d’être une mauvaise équipe. Ensuite parce qu’on en prend plein les yeux pendant 3 heures. Pendant les temps de jeu d’abord, parce que le basket ça va vite, qu’il y a des paniers marqués souvent et que même avec 20 points d’avance au 3eme quart temps rien n’est joué et qu’il faut que les joueurs se battent jusqu’au bout. A savoir qu’en terme de joueur les Rockets alignent quand même celui qui me semble être le chinois le plus grand du monde: Yao Ming. Sur le parquet pas de doute c’est le patron, ce qui est plus facile quand on a pas franchement besoin de sauter pour atteindre le panier, d’autant plus quand on garde son sang froid et qu’on garde une bonne précision pour shooter.

Mais pendant les temps hors jeu on ne s’ennuie pas non plus. Echauffement des joueurs, danse, vidéo pour vous remettre en tête que les Rockets sont les meilleurs, hymne bien entendu, pom-pom girls et bien sûr entrée tonitruante des joueurs avec jeu de lumière et grosse musique. Et là ce n’est qu’avant que le match démarre. Parce qu’ensuite chaque temps mort et quart temps est l’occasion de revoir les Rockets Power Dancers , un groupe de break, un spectacle de transformiste à la mi-temps, des distributions de goodies, une course de bébé (ça c’est glauque de voir des parents traiter leurs enfants comme ça), et les interventions de la mascotte Clutch, l’ours qui carbure au crack.

La musique est omniprésente et pas des plus mauvaises puisque les RPD font leur danse du début sur du Métallica, que les temps morts sont accompagnés d’AC/DC et de Blur et que même le gros rap US sonne bien. Pendant les phases de jeu des jingles à faire pâlir le DJ de Thierry Ardison accompagnent les attaques, et un thème type « Dent de la mer » accompagne les phases de défense. Idéal pour aider un peu le public très familial à s’enflammer.

Bref c’est à la fois du sport et du pur « entertainment ». Et je suis supporter des Rockets.