Le Beaujolais nouveau !

Ah les clichés, les préjugés, flatteurs ou pas, les idées reçues. Il y en a foison sur les villes du Nord et peut-on vraiment éviter de se les entendre débiter lorsque l’on dit que l’on va habiter à Valenciennes. Je ne les commenterais pas dans cet article. Je vous propose plutôt quelques photos amateurs de ma ville d’adoption du moment. Quelques vues de la ville elle même un soir de novembre et quelques clichés (mais photographiques ceux-ci) des extérieures immédiats de la ville.
J’espère avoir l’occasion de vous montrer aussi des photos de la grande cité voisine Lille qui vaut vraiment d’être vue. Ou mieux encore de vous faire visiter la région en vrai tantôt:

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Titre un peu provocateur, c’est vrai. Mais c’est un peu ce que je me dis quand je repense à mon escapade de septembre dans cette région.
Je n’avais jamais mis les pieds en Dordogne avant cet automne. Je dois dire que j’ai été charmé par la région. Le paysage est vallonné et vert, les villages sont pour la plupart des « villes nouvelles » du moyen-age qui ont conservé leur caractère médiéval, les cours d’eau sont surplombés par d’innombrables châteaux-forts, l’Histoire transpire de chaque pierre. Contraste avec Houston, évidemment. L’architecture des villes est vraiment particulière: souvent fortifiées, elles s’organisent autour d’une bastide, place carrée entourée d’arcade au centre de laquelle se trouve les halles du village. Au hasard des rues on peut voir les arbres de mai qui signalent la maison du maire d’un « honneur aux élus » ou bien le bistro du coin d’un « honneur au patron ». Les églises aussi sont impressionnantes car elles ont des dimensions hallucinantes pour de si petits villages.

Mais revenons à mon histoire de mec. Pourquoi de mec ? Principalement à cause des châteaux. Pas des châteaux de duchesse pour prendre le thé, pas des châteaux de comtesse pour discuter philosophie, non des châteaux-forts pour se mettre sur la gueule entre européens (principalement entre français et anglais) à coups de lances, d’épées, d’arbalètes, de béliers et de trébuchets. Des châteaux sans fontaine ni galerie des glaces mais avec des donjons, des meurtrières et des étendards. Des châteaux sans jardin à l’anglaise ou à la française ou même sans jardin tout court mais avec des douves et des remparts. Le genre d’endroit qui vous fait penser à une partie de Age of Kings. Bref un endroit de mec parce que les châteaux forts il n’y a guère que le Farwest pour rivaliser dans l’imaginaire masculin.

Ballade en image:

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Me revoilà une dizaine d’heure de vol plus tard et après un bon croissant à Roissy. Près a prendre leTGV pour Lyon.

C’est le refus de l’uniformisation, l’apologie du goût, un geste vers la paix dans le monde, un frein aux gros trucks qui polluent, c’est …c’est surtout une bonne tranche de sauciflard après plus de 6 mois de sevrage.

Alors oui vous qui lisez majoritairement ce blog depuis la France vous êtes surement au courant depuis longtemps, mais ici je n’ai appris que cette semaine qu’Europe2 n’existait plus et devenait maintenant Virgin radio. Une radio qui appartient donc à…Virgin ?

En fait non, c’est un peu plus compliqué. Europe 2 (comme Europe 1) fait parti du groupe Lagardère qui a acquis une franchise pour exploiter la marque Virgin. Lagardère exploite donc cette marque dans Virgin Radio (au lieu d’Europe 2) et dans Virgin 17 (au lieu d’Europe 2 TV). Cette franchise rattache la radio de Lagardère à plusieurs autres Virgin Radio à travers le monde mais simplement par la marque, la station appartient toujours à Lagardère.

A noter aussi qu’une autre radio appartient quant à elle vraiment au groupe Virgin, c’est OüiFM, la radio rock parisienne, qui est passée de Polygram à Virgin en 1997. Et l’an dernier OüiFM a failli s’appeler Virgin Radio mais ça ne s’est pas fait. Peut être à cause des conditions imposées par le CSA Conseil Supérieur de l’Audiovisuel (pas d’utilisation du logo Virgin, pas de promotions des produits Virgin, etc).

Alors bonne nouvelle, mauvaise nouvelle àNi l’un, ni l’autre. Il n’y a de constant en ce monde que le changement. Nous verrons bien si la programmation de la station est affectée ou pas, et dans quel sens. Malgré tout je dois avouer que voir disparaitre le nom d’une station qui avait toujours existé dans le paysage radiophonique français ne me laisse pas de glace.

Notons au passage l’arrivée sur Europe 2… enfin Virgin Radio de DJ Zebra, la fameux bootleger rock venu de OüiFM. Je ne pense pas qu’il y ait de rapport. DJ Zebra fait simplement son chemin d’une radio locale à une radio nationale.

Loin de moi l’idée d’ébruiter sur ces pages les secrets culinaires de famille. Je m’autorise donc à vous donner cette recette qui bien que parfaitement maîtrisée dans la maison familiale, n’en est pas moins disponible un peu partout. Explications illustrées.

• Couper les aubergines en 2 (nombre selon taille des légumes et nombre des convives).
• Tracer des diagonales au couteau dans la chair, aussi profondes que possible sans entailler la peau de l’aubergine.
• Les disposer sur la plaque de votre four. Badigeonner d’huile d’olive (généreusement).
• Cuire à 180-190°C pendant 30 à 40 min. Test de cuisson: la chair doit se détacher de la peau à la cuillère à soupe.
• Récupérer toute la chair de vos aubergines en les raclant à la cuillère.
• Mixer la chair avec autant d’huile d’olive que nécessaire pour obtenir la texture désirée.

Et voilà. Idéal froid sur du pain grillé chaud.

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J’avais en tête cette idée de l’éducation nationale française peu encline à utiliser les nouvelles technologies, ou alors à le faire sur des plateformes académiques peu conviviales et au design peu « sexy ». J’avais aussi l’idée de l’éducation nationale française peu innovante sur l’enseignement des langues.
Mais une récente et fortuite découverte sur le web me fera peut être changé d’avis: Elycée. Je n’ai pas testé le service mais le principe est de permettre soit à des français vivant à l’étranger de continuer à maintenir leur niveau de français, soit à des étrangers d’apprendre le français, dans les deux cas via des classes virtuelles se tenant uniquement en français. Une plateforme qui utilise donc la vidéo conférence. Les profs sont certifiés Ministère de l’Enseignement (je ne sais pas trop ce que ça veut dire « certifié » dans ce cas) et les cours pour élèves étrangers (américain notamment) par le College Board mais je ne sais pas quel est le statut exact de cet organisme: entreprise, association, publique,… A noter la présence d’un désormais inévitable blog pour le côté web 2.0.

Houston 14 Juillet 2007 – 6:00 PM. Alors que, décalage horaire oblige, les festivités métropolitaines touchaient à leur fin, la communauté française de Houston réunit dans la salle d’entrée historique du bâtiment de la Chase s’apprêtait tout juste à célébrer comme il se doit la prise de la Bastille…

Pour la deuxième année consécutive, j’ai fêté le 14 Juillet à l’étranger. Disons même que pour la deuxième année consécutive j’ai fêté le 14 juillet tout court car force est de constater que si la fête nationale est un évènement de moyenne importance lorsque l’on se trouve en France, elle devient un haut moment d’activité pour les communautés françaises de par le monde. Hier soir donc, le Consulat, la chambre de commerce franco-américaine et l’Alliance française de Houston organisait une petite sauterie pour commémorer le Bastille Day. La salle était un immense hall d’entrée de banque, comptoirs en marbre, hauteur de plafond pouvant atteindre une bonne vingtaine de mètres, où l’on se serait bien imaginé enfiler un masque de président avant de braquer tout le monde. Seul point noir du lieu, l’acoustique qui ne permettait pas malgré la sonorisation d’entendre les discours, mais ces discours étaient-ils vraiment au coeur de la célébration? Indéniablement non, et en bon représentants de la patrie de la gastronomie, tout s’est joué autour du buffet et des bars.
Champagne of course, charcuterie et fromage, bar de Cognac, Perrier, Orangina, Ricard, tous les fleurons de notre industrie agro-alimentaire étaient là. Et passé la déception de ne pas trouver un Ferrero Rocher (car en manger un à une reception de l’ambassadeur, ça aurait eu son charme) c’est une crêpe au Nutella (fleuron de l’industrie agro-alimentaire italienne) qui est venu clore le cocktail.
Prochaine grande date officielle pour la communauté française de Houston àDevinez quoi. Le Beaujolais Nouveau bien sûr. Rendez vous est pris donc pour novembre.
Et vous comment était votre 14 Juillet ?

Houston 14 Juillet 2007 – 10:00 PM. Les libations officielles touchaient à leur fin, quelques joyeux lurons partaient dans les rues avec les ballons tricolores de la décoration, d’autres quittaient leur veste et ouvraient un peu plus la chemise pour poursuivre la fête dans un cadre moins formel, pour les serveurs l’heure était au rangement. La soirée ne s’arrêta pas là, mais l’histoire n’en dit pas plus.

Les play-off de NBA viennent de s’achever sur le score écrasant de 4 victoires à 0 pour les Spurs de San Antonio (Texas) contre les Cavaliers de Cleveland. Une finale de NBA, ça fait déjà par soi même un excellent sujet de conversation aux États-Unis, une finale dans laquelle joue pour Cleveland LeBron James considéré comme le prodige de la NBA ça fait encore plus parler, mais une finale qui se plie en 4 matchs seulement ça fait vraiment jaser: il y a des déçus « C’est la plus mauvaise finale de tous les temps », des enthousiastes, des indécis.
Mais revenons à notre sujet: Tony Parker. Vous l’aurez compris, il vient donc de remporter le championnat de NBA avec les Spurs, mais il y a bien plus, il a aussi été élu MVP: Most Valuable Player de la finale soit Meilleur Joueur. Bref, il est le lucky guy, le chanceux du moment, et comme disent les américains:

Il remporte la finale, il est élu MVP, il est multimillionnaire, et surtout il va épouser Eva Longoria, ce gars est vraiment chanceux.

Ce sur quoi, chauvinisme oblige, on rajoute:

Et il est français !

En général ça fini d’énerver ceux qui l’étaient déjà. En tout cas bravo Tony!