Fin de Coupe du Monde de Rugby en France. Ce sport, qui montait déjà en puissance en terme de popularité et de spectateurs, a pris un sérieux coup de boost lors de cette dernière coupe avec notamment l’entrée de la machine de guerre médiatique TF1 dans la partie (cf. un bon article sur le sujet). J’ai suivi l’évènement via les retransmissions et les articles des sites internet sportifs, et j’ai remarqué au travers des commentaires des gens que beaucoup de supporters du rugby définissent souvent leur sport par la négative, j’entends par là par opposition au football dont on conçoit mal qu’il soit plus populaire.
Loin de moi l’idée d’étudier le phénomène et de savoir s’il s’agit d’un trait de caractère très français ou non. Ce constat m’a cependant amené à la réflection suivante: aux Etats-Unis pas moins de trois sports majeurs: Basket, Football Américain, Baseball, se partagent les faveurs d’un public qui est peu ou proue le même pour les trois, et en plus ce public se passionne autant pour les matchs professionnels de l’élite que pour les matchs universitaires ou les équipes de plus petits niveaux. En ce qui concerne la présence simultanée de trois sports majeurs, cela est du en partie à des calendriers compatibles: baseball l’été, football en automne-hiver et basket hiver-printemps qui évite des conflits entre sports. Le succès du sport universitaire, qui réunit pour un match de football régulièrement plus de 70 000 personnes au stade (en photo le stade de l’université du Texas ), trouve surement sa source dans le fait que le sport universitaire est la voie classique d’accession au milieu professionel. Il faut dire aussi que le public américain est un public facile qui aime soutenir ses équipes locales et que le tout est bien entendu toujours très bien mis en scène par les médias et les franchises sportives qui sont bien entendus les premiers à profiter de ce succès populaire.

Ce soir pour la seconde fois je suis aller voir les Astros, l’équipe de baseball de Houston, jouer au Minute Maid Park contre les Padres de San Diego. Cela m’a permis de me rendre compte de plusieurs choses.
Premièrement le stade est très fonctionnel car il était cette fois ci en configuration couverte pour cause de risque de pluie. Le Minute Maid Park grâce à son toit coulissant peut en effet passer d’un stade complètement ouvert sur le haut et un large côté, à une enceinte fermée.
Deuxièmement les Américains sont très forts pour proposer du service. Dans les tribunes clubs où nous nous trouvions (grâce à des billets offerts), on peut commander son sandwich et sa boisson depuis son siège et se faire servir à sa place pour ne rien louper du match. C’est moderne, un garçon charger uniquement de prendre les commandes vient vous voir et enregistre ce que vous voulez sur une petite babasse portative qui envoie directement la commande en cuisine associée à votre numéro de siège. Un serveur vient vous l’apporter quelques minutes après.
Troisièmement les règles du baseball ne sont décidément pas simples. Le mois ou deux qui s’est écoulé depuis la dernière fois a suffit à me faire oublier une bonne partie des règles, il m’a fallu la moitié du match pour me remémorer celles que je connaissais et l’autre moitié pour en découvrir de nouvelles.
Enfin, les équipes sportives de Houston doivent sentir que je les soutiens car pour l’instant chaque fois que je me rends dans un stade c’est Houston qui l’emporte, comme se soir les Astros qui nous ont offert de beaux home-runs.

Cela n’a bien sûr rien à voir avec les élections dont les résultats tombaient au même moment. C’est au Grand Prix de Houston qu’un français - Sébastien Bourdais - a gagné dans la course du championnat Champ Car.
Ce week-end la course automobile était en effet à l’honneur à Houston avec le Grand Prix au Reliant Stadium. Plusieurs courses comptant pour différents championnats avaient lieu dont entre autres une course samedi comptant pour le championnat American Le Mans Séries et ce dimanche la course à laquelle j’ai assisté, celle du championnat Champ Car World Series. Le pilote français courant pour l’écurie de Newman Haas (écurie fondée par l’acteur Paul Newman) a dominé toute la course pour laquelle il partait d’ailleurs favori. Il y a eu pas mal de casse et la voiture de sécurité est intervenu plusieurs fois mais ça n’a pas perturbé notre coureur.
Autour du circuit on pouvait aussi admirer de belle voiture de près dont celles qui avaient couru la veille en endurance. Je vous ai aussi laissé une petite vidéo très courte, je n’ai malheureusement pas pu garder le bruit des moteurs, pourtant ils assurent une bonne partie de l’ambiance “racing”.

Vous connaissez certainement Google Earth, ce logiciel qui permet de voir a peu près toute la planète avec une précision plus ou moins grande. On le télécharge, on l’installe, on regarde où est sa maison, son travail, idem avec les lieux qu’on aime bien. On n’y revient ensuite lorsqu’on s’apprête à aller dans un endroit éloigné que l’on ne connait pas, avant un voyage, un déplacement mais la plupart du temps l’icône prend la poussière sur le bureau.
Depuis quelque semaines j’ai trouvé une utilisation régulière à Google Earth, utilisation qui passe par l’usage de la règle (petit icone de règle en haut de la fenêtre du logiciel) du logiciel qui permet comme vous vous en doutez de mesurer des distances. L’intérêt par rapport à ViaMichelin, Mappy et autre Mapquest me direz vous. Et bien c’est que vous mesurez les trajet que vous voulez, et pas seulement des distances routières. Par exemple vous faites de la course à pied (dans un endroit suffisamment détaillé sur Google Earth, mais bon les bords de Saône passent bien par exemple), et vous voulez savoir quelle distance vous avez parcouru: vous allez sur Google Earth et vous utilisez la fonction règle en mode trajet. Vous posez vos points pour que les lignes suivent au mieux votre trajet et le logiciel vous donne automatiquement la distance dans diverses unités (en exemple mon footing de ce matin, ou vous pouvez voir que je me suis un peu paumé aux alentours du Country Club de Atascocita).